Lapsen nukkuminen ja nukuttaminen ei ole ongelmallista vain vauvavuonna. Moni onnittelee tuoreita vanhempia toivottaen samalla jaksamista vauvavuoteen. Mutta miksi juuri vauvavuoteen, kun tosiasia on, että lapsi voi valvoa vielä vuosikausia myöhemminkin? Vastaus on yksinkertainen: lapsen nukkuminen helpottuu pikkuhiljaa ajan myötä.
Jos kaikki sujuu hyvin, vauva oppii pikkuhiljaa erottamaan yön ja päivän. Unet painottuvat yöhön ja valveillaoloaika päivään. Nukkumispätkät pitenevät koko ajan. Silti ei ole tavatonta, että vielä leikki-ikäistenkin vanhemmat tuskailevat nukuttamisen olevan vaikeaa ja jopa uuvuttavaa.
Nukutusrutiinit tiukassa
Taapero voi heräillä lähes yhtä paljon kuin vauvakin eikä leikki-ikäinenkään välttämättä nuku öitään. Mikä siis avuksi, jos nukuttaminen ei suju vielä leikki-iässäkään?
Mannerheimin Lastensuojeluliitto neuvoo sivuillaan eri ikäisten lasten nukuttamista. Leikki-ikäisen lapsen nukuttamisessa on tärkeää kärsivällisyys. Lapsi aistii vanhempiensa kiireen. Leikki-ikäinen hyötyy edelleen samalla tavalla toistuvista rutiineista.
Lapsen kanssa voi sopia yhteisistä säännöistä: milloin syödään iltapala ja pestään hampaat, milloin siirrytään lastenhuoneeseen, milloin luetaan iltasatu ja milloin sammutetaan valot. Vanhempien on hyvä noudattaa joka ilta samoja sääntöjä ja olla niistä samaa mieltä. Lasta nukuttaessa on hyvä toimita lempeästi mutta jämäkästi.
Ihannetilanteessa sovituissa säännöissä pysytään ja lapsi jätetään iltarutiinien jälkeen nukahtamaan yksin vuoteeseen. Mutta jos lapsen nukahtaminen on haasteellista, voi lapsen viereen jäädä odottamaan nukahtamista. Tässä päästään kiinni nukuttamisen uuvuttavuuteen. Kun lapsi ei nukahda tuntikausiin, vanhemmat raahaavat lastenhuoneeseen patjan, jolla vanhemmat torkkuvat vuoroöitä pätkissä lonkat kolottaen. Kun lapsi lopulta sulkee silmät, vanhempi hiippailee pehmeään parisänkyyn vain todetakseen, että lapsi seuraa perässä ja pyörii säkkäränä koko yön vanhempiensa välissä.
Loppujen lopuksi lapsen nukuttamisessa on vain yksi sääntö: jos jokainen perheenjäsen saa kunnolla nukuttua, millään muulla ei ole mitään väliä. Leikki-ikäisen voi aivan hyvin ottaa viereen nukkumaan jo illalla, jos se helpottaa iltoja ja öitä. Jos parisänky on liian kapea kolmelle – tai neljälle – siihenkin on yksinkertainen sääntö. Ostakaa lisäsänkyjä viereen kiinni.
Kukaan Ruuhkavuosien toimituksessa ei ole vielä kuullut yhdestäkään teini-ikäisestä, joka olisi jumittunut vanhempien väliin nukkumaan, eikä lopulta itsenäistynyt muuttamaan pois kotoa, koska vanhemmat nukuttivat liian kauan lasta viereensä.
