Lasten ylipaino on lisääntynyt tasaisesti viime vuosikymmenten aikana niin Suomessa kuin maailmanlaajuisesti. Turun yliopiston tutkimuksessa on saatu ainutlaatuinen tulos raskauden aikaisen ravintolisien käytön hyödyistä lapsen ylipainon ehkäisyn sekä kasvun kannalta.
Probioottien käyttö yksin tai yhdessä kalaöljyn kanssa raskausaikana ja kuusi kuukautta synnytyksen jälkeen saattaa suojata lasta ylipainon kehittymiseltä 2-vuotiaana. Lasten ylipainon ehkäiseminen on tärkeää, koska näin voidaan vaikuttaa suotuisasti lapsen pitkäaikaisterveyteen jopa aikuisuuteen saakka.
”Äidin raskausajan ravinnon muokkaus, esimerkiksi probioottien tai kalaöljyn avulla, saattaisikin olla yksi uusi keino ehkäistä lapsen ylipainon kehittymistä syntymän jälkeen, sillä lapsen kasvu ja kehitys ohjelmoituvat jo sikiöaikana”, väitöskirjatutkija Lotta Saros Turun yliopistosta sanoo tiedotteessa.
Tutkimukseen osallistui ylipainoisia tai lihavia raskaana olevia naisia, jotka jaettiin satunnaisesti neljään ryhmään. Yksi ryhmistä sai probioottia, toinen kalaöljyä, kolmas näiden yhdistelmää ja neljäs lumetta. Naiset aloittivat ravintolisien käytön alkuraskaudesta ja jatkoivat käyttöä kuusi kuukautta synnytyksen jälkeen.
Lasten kasvutietoja tutkittiin neuvolakorteista syntymästä kahden vuoden ikään saakka. Tutkijat saivat selville, että osallistuneista lapsista hieman alle viidennes oli ylipainoinen tai lihava 2-vuotiaana. Ravintolisien käytöllä havaittiin olevan yhteys lasten ylipainon kehittymiseen.
Saroksen mukaan tulokset osoittavat, että probiootteja yksin tai yhdessä kalaöljyn kanssa saaneiden äitien lapset olivat epätodennäköisemmin ylipainoisia 2-vuotiaana kuin lapset, joiden äidit eivät saaneet raskausaikana probiootteja. Lisäksi probioottien käyttö raskausaikana oli yhteydessä lapsen matalampaan painoon 2-vuotiaana. Havainto vahvistaa aiemmin todettuja probioottien hyödyllisiä vaikutuksia lapsen painonkehitykseen.
Ravintolisistä hyötyä etenkin ylipainoisten äitien lapsille
Turun yliopisto kertoo, että tutkimukseen osallistuneiden lasten kasvu oli keskimäärin normaalia. Tutkimuksessa kuitenkin selvisi, että samaan aikaan probioottia ja kalaöljyä saaneiden äitien lasten pituuskasvu oli keskimäärin hitaampaa tutkimusjakson aikana kuin lumeryhmän lapsilla, joiden pituuskasvu oli nopeampaa.
”Nopea pituuskasvu lapsuudessa ei välttämättä ole hyvä asia, sillä se on aiemmin yhdistetty esimerkiksi ylipainoon. Lumeryhmän lapset olivatkin useammin ylipainoisia, joten tulos on yhdenmukainen”, Saros pohtii.
Niin raskausaika kuin myös äidin ylipaino ja lihavuus nostavat elimistön tulehdustilaa. Elimistön korkea tulehdustila saattaa muokata sikiön aineenvaihdunnan kehitystä, mikä puolestaan voi johtaa eri sairauksien, kuten lihavuuden, syntyyn myöhemmin. Probioottien ja kalaöljyn on havaittu laskevan elimistön tulehdustilaa, mikä onkin yksi mahdollinen mekanismi, jonka kautta ne ehkäisevät ylipainon kehittymistä.
”On todennäköistä, että näiden ravintolisien käyttö raskausaikana on hyödyllistä erityisesti niiden lasten kasvun kannalta, joiden äidit ovat ylipainoisia tai lihavia jo ennen raskautta”, Varhainen Ravitsemus ja Terveys -tutkimusryhmän johtaja, professori Kirsi Laitinen summaa.
Turun yliopiston mukaan tutkimustulos on ainutlaatuinen, koska kalaöljyn ja probioottien yhteisvaikutuksia lapsen kasvuun ja ylipainoon ei ole aiemmin selvitetty. Tutkimustulokset on julkaistu Journal of Pediatric Gastroenterology & Nutrition -lehdessä.
Teksti: Miia
