Nuorena harrastetun liikunnan tiedetään luovan hyvän pohjakunnon vuosiksi eteenpäin, vaikka harjoittelun lopettaisikin aikuisena. Tutkijat ovat nyt löytäneet uuden selityksen “lihasmuistille”. Tulosten valossa lasta ja nuorta kannattaa kannustaa liikkumaan.
Nuorena harrastettu liikunta edistää terveyttä monin tavoin myöhemmällä iällä. Lihaskunnon palauttaminen aikuisena on myös helpompaa, jos nuoruudessaan on harjoittanut lihaksiaan. Tutkimukset ovat nyt antaneet lisävalaistusta siihen, mistä tämä ilmiö perimmältään johtuu.
Lihassoluissa on paljon tumia
Jokaisessa solussa on tuma, pallomainen tai litteä rakenne, joka sisältää geneettisen tiedon DNA:han tallentuneena. DNA:n avulla solu tuottaa toiminnalleen tarpeellisia proteiineja. Useimmiten soluissa on vain yksi tuma. Lihassoluissa on kuitenkin yhden sijasta monta tumaa. Tumien tiedon avulla lihassolu tuottaa proteiineja, joiden avulla solu pystyy tekemään työtään eli supistumaan.
Aiemmin on ajateltu, että lihassolujen koon muuttuessa pienentyy myös lihassolun tumien määrä. Uudet tutkimustulokset viittaavat kuitenkin siihen, että lihassolujen tumien määrä ei vähenekään lihassolun surkastuessa. Tumien määrän pysyminen muuttumattomana selittää “lihasmuistina” tunnetun ilmiön.
Lihasmuistilla viitataan siihen havaintoon, että esimerkiksi urheilijan lihakset tuntuvat “muistavan” aiemmat harjoituskerrat. Myös jos on nuorempana harjoitellut lihaksia kasvattavaa lajia ja pitää myöhemmin taukoa harjoittelusta, aiempi hyvä kunto on helpompaa ja nopeampaa saavuttaa uudelleen verrattuna tilanteeseen, jossa ihminen aloittaa uuden lajin, jota ei ole koskaan harjoitellut aiemmin.
Nuorena harrastettu liikunta luo hyvän pohjakunnon pitkälle aikuisuuteen
Jyväskylän yliopiston liikuntafysiologian emeritusprofessori Heikki Kainulainen kertoi Tiede-lehdelle, että lihasmuistin perustuminen tumien määrän säilymiseen ei sinänsä ole uusi löytö, vaan asian on aiemminkin epäilty olevan näin. Uudet tulokset ovat nyt vahvistaneet tätä ajatusta osoittamalla, että vaikka lihassolu itsessään surkastuu, siinä olevien tumien määrä ei vähene.
Näiden tulosten valossa urheilun harrastaminen nuorena on erityisen kannattavaa. Jos lihassolujensa tumien määrää voi kasvattaa korkeaksi jo nuoruudessa, tumien määrä pysyy korkeana vaikka harjoittelun lopettaisi ja lihaksen voi palauttaa hyvään toimintakuntoon helpommin. Sanonta “käytä tai kadota” (engl. Use it or lose it) ei siis tunnu tutkimusten valossa pitävän paikkaansa lihasten kohdalla.
Lapsia ja nuoria kannattaa kannustaa liikkumaan
Lapsia kannattaa innostaa urheilun pariin jo nuorena. Nykyaikana lasten ja nuorten liikunnan harrastaminen on vähentynyt ruutuajan lisääntyessä. Vähäinen liikunta altistaa monenlaisille sairauksille myöhemmällä iällä. Jos lapsi on haluton vähentämään esimerkiksi tietokonepelien parissa vietettyä aikaa liikunnan hyväksi, voi lapsen kanssa harrastaa liikuntaa yhdessä. Lajien laajasta kirjosta varmasti löytyy sellainen vaihtoehto, joka tuntuu mukavalta sekä vanhemmasta että lapsesta. Tärkeintä on että liikunnasta nauttii, muuten harrastus helposti hiipuu.
Lähde ja lisätietoa: Tiede
Teksti: Sonja
